Esta es una historia realmente fascinante porque es de una marca inglesa, la cual aunque inicialmente estuvo totalmente independiente, termino siendo de Humber y posteriormente del grupo Rootes, es decir, todo quedo entre patriotas, me refiero a la Hillman Motor Car Company, empresa que después de fabricar bicicletas de Coventry comenzó a diseñar autos, de tal manera que este articulo especial es una delicia inglesa, una historia excitante y con autos espectaculares, así que sin más preámbulos entremos en el tema.
El fundador
William Hillman nace en 1847, fue un ingeniero ingles muy respetado el cual junto al inventor industrial también inglés John Starley pensó, invento y diseño las ruedas de radio, por lo que posteriormente este invento lo llevo a montar una fábrica de bicicletas en Stoke Aldermoor, Coventry, reino Unido, la cual llamo Auto Machinery consiguiendo un exponencial éxito, de tal manera que con esta fábrica logro reunir una gran fortuna.
Su historia
La Hillman Motor Car Company fue una firma británica de automóviles fundada en el año 1907 por el ya conocido William Hillman, el cual con mucha inteligencia consiguió la colaboración del ingeniero francés Louis Coatalen quien no solo ayudo con sus cálculos sino que también trabajo como diseñador, de tal manera que la compañía en sus inicios se llamaba Hillman-Coatalen, y en ese mismo año de su fundación lanzó su primer vehículo llamado el Hillman-Coatalen 40HP. Dos años después de haberse fundado la compañía y de haber fabricado el Hillman-Coatalen 40HP como su primer auto, el ingeniero y socio de William Hillman, Louis Coatalen, decide emigrar de la empresa por motivos personales, por lo que en 1909 la fábrica británica decide cambiar su nombre a como lo conocemos ahora, la Hillman Motor Car Company, la cual no detuvo sus labores de construir de autos.
El Hillman-Coatalen 40HP y los primeros modelos
Debemos entender que en aquellos años, los comienzos automotrices se hacían prácticamente desde abajo, por lo que al principio Hillman Motor Car fabrico sus primeros vehículos en pequeñas cantidades, los cuales estaban equipados con motores de 4 y 6 cilindros, y de 6,4 y 9,7 litros. Todo esto significa que el Hillman-Coatalen 40HP como su primer vehículo, no tuvo grandes ventas, al contrario se vendieron unas pocas unidades, sin embargo, quedo anotado en la historia que el primer vehículo de Hillman Motor Car que logro venderse en cantidades considerables fue el modelo 9HP, lanzado al mercado en el año 1913 compuesto por un motor 4 cilindros de válvulas laterales y 1357 cc de cilindrada, y fue precisamente este modelo que tras la primera guerra mundial el modelo fue reintroducido en el mercado con un motor más avanzado, es decir, un 1600 cc, por lo que lo tuvieron que cambiar de denominación pasando de 9HP a 11HP.
Más modelos exitosos
Después del primer éxito de Hillman Motor Car con su modelo 9HP y 11HP, la marca decide seguir trabajando en función de darle continuidad al éxito que le venía acompañando hasta ese momento, de tal manera que en el año 1926 lanzó lo que sería su segundo éxito, nos referimos al modelo 14HP el cual se presentó ante el mercado como un vehículo de tamaño medio y con un motor de 4 cilindros en línea, teniendo una producción continua como único auto que fabricaba Hillman hasta el año 1929, es decir duro 3 años siendo fabricado.
Humber, Hillman y Rooter
En 1928 la Hillman Motor Car decide venderse a la Humber, quedando todo en familia, con el propósito de que la compañía nos sucumbiera a ningún tipo de crisis que la llevara a la quiebra producto de la gran depresión, de tal manera que con el dinero de Humber, se logró lanzar al mercado en 1929 el auto más lujoso que la marca había fabricado hasta ese momento llamado Hillman Vortic, con un motor de 8 cilindros y por primera vez este contenía válvulas en cabeza y 2618 cc, sin embargo, a pesar de que Humber absorbió a la Hillman, estas tuvieron que ser compradas por Rootes en el año 1931 para no dejarse devorar por la depresión económica que abatía a toda Europa en aquellos años, esto hizo que la Hillman pasara a ser la gama básica convirtiéndose en la más popular y conocida del grupo.
Los modelos Hillman Minx
Después de todo estos acontecimientos, la Rooter decide lanzar al mercado uno de los modelos Hillman que más historia harían, la serie Minx, el cual fue presentado su prototipo en el Salón de Londres de 1931, para luego comenzar su producción en Mayo de 1932, y fue tanto el éxito que este modelo consiguió que apenas dos años después, es decir, para 1933, este ya le ofrecía a los clientes seis variantes con carrocerías obviamente distintas, es decir, estaban los que tenían una línea deportiva, también las de carrocería de furgoneta y carriolas y por supuesto más versiones de lujo. Toda esta variedad de automóviles de un mismo modelo le produjo grandes ganancias a la marca, pero también mucho trabajo, ya que debían variar la mecánica de estos autos incluyendo sus habitáculos, y hacerlo durante cuatro décadas nos indica cuan exponencial fue el éxito con los Minx, y si, esta producción duro hasta 1970.
El final de la marca
Como todo en esta vida, hay un final, por lo que la marca Hillman estuvo viva hasta el año 1976, año en el cual la marca estadounidense Chrysler para poder formar Chrysler Europe toma el control de Rootes, de tal manera que el último auto de la marca llamado Hillman Avenger paso a llamarse Chrysler Avenger, y finalmente debo destacar que en la actualidad la marca le pertenece al Grupo PSA, famosa empresa francesa que posee a la Peugeot, a Citroën y a Opel.
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