Tras su cara de irlandés jovenzuelo y tímido se esconde un gran piloto, un trabajador incansable del motociclismo, que ha tenido que lidiar con infinidad de marcas haciendo gala de una adaptabilidad inusitada. El camino hasta alcanzar MotoGP ha sido largo, pero ahora dos subcampeonatos de Supersport y uno de Superbikes le avalan. Eugene Laverty, reciente fichaje del Drive M7 Aspar Team, está listo para su aterrizaje en MotoGP.
Pregunta: ¿Cuáles son las diferencias principales entre una Superbike y una MotoGP?
Eugene Laverty: "Básicamente los neumáticos, Pirelli y Bridgestone no tienen absolutamente nada que ver. Otra diferencia, por ejemplo, que la Honda es bastante más pequeña y ligera, es más sencillo moverse encima de ella. Tocar el codo en el suelo no es algo muy común con una Superbike."
Primeros pasos
P: ¿Qué le llevó a firmar por el Drive M7 Aspar Team?
EL: "Dos cosas principalmente. En primer lugar no quería saltar a MotoGP hasta tener la certeza de que sería con una buena moto y dentro de un equipo competitivo. Y después también me convenció saber, durante la pasada temporada, que Honda haría una Open mucho mejor para el año próximo. Cuando supe que Drive M7 Aspar Team continuaría con Honda mi prioridad absoluta fue intentar fichar con ellos. El equipo tiene un gran nivel, contrastado durante años, y la moto dará un paso enorme respecto al curso pasado así que no me costó decidirme. Drive M7 Aspar Team me ofreció la oportunidad que había esperado durante mucho tiempo".
P: ¿Qué tal está yendo la adaptación a su nuevo equipo?
EL: "El primer test fue fantástico a pesar de que llovió y perdimos algo de tiempo. Probé la Honda Open antigua pero eso no importa, lo que realmente buscábamos fue empezar a tomar sensaciones y también conocer al equipo y hacerme a él. Tuve una bienvenida extraordinaria y eso me hizo sentir como en casa, el test fue exitoso para nosotros".
P: ¿Ha encontrado lo que esperaba al llegar al Drive M7 Aspar Team?
EL: "Sí, sin duda. Llevaba hablando con Drive M7 Aspar Team mucho tiempo, desde el año pasado, nuestro contacto empezó cuando el equipo todavía estaba con Aprilia. Estuve mucho tiempo en contacto con Jorge Martínez Aspar y Gino Borsoi. Al llegar encontré un equipo muy profesional que me quitó presión de encima, haciéndome sentir cómodo desde el primer momento. Por otro lado, a nivel electrónico el sistema es básico comparándolo con el de Superbikes. Es un sistema que nos restringe bastante los cambios, así que debemos aprender a maximizar su rendimiento. Aparte, el resto de componentes de la Honda son fantásticos".
Compañero y moto
P: ¿Qué tal con su nuevo compañero de equipo? ¿Qué cree que le puede aportar?
EL: "Conozco a Nicky desde mi etapa en 250cc, hace siete años. Siempre fue amable y simpático conmigo. Es una persona centrada que trabaja muy duro, encantadora y genuina. Además los dos venimos de familias de pilotos, hemos crecido con la competición en nuestro entorno, así que por esa parte somos similares. Lo más obvio que me puede aportar son los datos, que podremos compararlos. Nicky lleva mucho tiempo en MotoGP, seguro que puedo aprender mucho de él".
P: ¿Cuál ha sido su primera impresión a bordo de la Honda?
EL: "La primera vez que me subí a la Honda comprobé que es una auténtica moto de carreras. Me gustó mucho la posición de conducción. Además su tamaño y peso son perfectos para mi estatura, quepo muy bien dentro de ella".
P: ¿Cuáles considera que son sus virtudes?
EL: "Lo que había podido ver desde fuera es que acelera muy bien en la salida de las curvas. Una vez me monté en ella vi que era muy cómoda, pero es pronto todavía para poder decir cuáles son sus ventajas. A priori lo que más me gusta es que puedes entrar rápido en las curvas, parar la moto con facilidad y salir también rápido. Digamos que resulta sencillo atacar las curvas con la Honda".
Puntos clave
P: ¿Es el Paddock de MotoGP como lo recordaba de su paso en 2007 y 2008?
EL: "He estado en contacto bastante permanente con el Paddock de MotoGP, muchas de sus caras me resultan familiares. Parece ayer pero ya hace siete años desde que pasé por el Mundial de 250cc. Es muy bonito para mí poder regresar y hacerlo en la clase reina con un gran equipo, me considero una persona muy afortunada".
P: Honda, Suzuki, Yamaha, Aprilia... Ha pilotado de todo, sin duda es un piloto versátil.
EL: "Sí, creo que la adaptabilidad es uno de mis puntos fuertes. He pilotado muchas motos a lo largo de mi carrera. A menudo escuchas a algunos pilotos diciendo ésta u otra moto se adapta más a mi estilo. En mi caso soy yo el que adapta el estilo a las motos. Pilotar tantas motos me ha ayudado a no acomodarme ni dejar de aprender nunca".
P: Nueva moto, nuevo compañero, nuevo desafío para 2015...
EL: "Bueno, para empezar estaría bien poder ser uno de los pilotos referencia del concepto Open. En algunos circuitos concretos también me gustaría poder competir con los pilotos oficiales. Las sesiones clasificatorias pueden ser muy positivas para nosotros, ya que disponemos del neumático blando, espero poder sacar beneficios de él".
P: ¿Qué tiene pensado hacer durante el parón invernal?
EL: "Principalmente entrenar, me gustaría practicar bastante supermotard antes de que arranque la pretemporada en Malasia. Hace dos semanas estuve en Gales para la boda de mi hermano, vivimos un gran evento familiar. Y en navidades aprovecharé para volver a Irlanda y estar con mi familia, ya que durante la temporada me resulta más complicado verla".
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