El llegar con posibilidades es importante, pues la lucha por el campeonato se encrudece con el transcurso de los kilómetros. Y quien esté listo y no se ponga nervioso, puede ganar mucho en las próximas citas. Otros, pueden empezar a perder lo que tanto les ha costado ganar.
Calmado el sábado...
La clave de la victoria de James Courtney se resume en una sola palabra: neumáticos. Una estrategia acorde a lo que se esperaba, pues era demasiado arriesgado introducir la mayoría de los litros de combustible en una parada. La diferencia de peso no ayudaba a las gomas y si no se iba con cuidado el ritmo caía de forma súbita.
Pese a lo fácil que puede parecer de fuera, Courtney no se puso líder hasta superar en su primera parada a James Moffat. El de Nissan se había apuntado la pole unas horas antes y aguantó bien los ataques de Courtney, pero se arriesgó con una estrategia más agresiva y perdió la posición en pista a la vez que esperaba la aparición de un coche de seguridad que no llegó.
En cuanto a los contendientes por el título, Winterbottom y Whincup estuvieron casi toda la carrera enganchados. De hecho parecía que Ford Performance Racing había clavado la estrategia de sus dos pilotos, pues tras el primer paso por el pit-lane Mostert se stituaba entre Winterbottom y Whincup. Entonces, a sabiendas del inconveniente de tener delante un coche con neumáticos fríos, el actual campeón de la categoría arriesgó y tiró el coche al interior de la curva tres, logrando un adelantamiento sensacional.
Uno de los temas que afectó radicalmente a la carrera fueron los pinchazos. A decir verdad no solo a la carrera. También al campeonato. Mark Winterbottom pinchaba el neumático trasero izquierdo y perdía el tren de los de delante, bajando hasta la décimo sexta posición final. Otros afectados por pinchazos fueron David Reynolds o Scott McLaughlin. El de Volvo estaba segundo provisional hasta que bloqueó el neumático delantero izquierdo y tuvo que ir cojeando hasta el pit-lane. A partir de ahí le costó remontar.
En la fase final de la prueba, James Moffat y Scott Pye se mostraron como los más peligrosos. El primero había recuperado posición en pista debido a la menor cantidad de combustible introducida en su segunda y definitiva parada, y amenazaba el podio de Chaz Mostert cuando bloqueó y se fue largo en curva tres en la última vuelta. Finalmente terminó quinto, justo por delante de un tranquilo Jamie Whincup. Acompañando a Courtney en el podio, Craig Lowndes y el ya mencionado Mostert.
La conclusión más importante de la carrera de ayer, la batalla táctica entre FPR y Triple Eight. Es el primer entrante de lo que nos espera de aquí a final de año. Quince puntos entre Whincup y Winterbottom tras la deblacle del #5 de Ford. Y en menos de un evento (300 puntos), seis pilotos. La próxima cita, Eastern Creek. La última antes de la tan esperada Pirtek Enduro Cup.
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