El maratón que supone mayo para el Campeonato del Mundo de Rallycross es muy importante de cara a la definición de este. Tras la tercera prueba del curso, llega esta cuarta y en el último fin de semana, la quinta. Tres pruebas en un mes que suponen el 25% de la temporada. Tras una nueva victoria de Mattias Ekström en Hockenheim, el sueco es más líder de la clasificación con hasta 16 puntos de renta respecto a su compatriota Johan Kristoffersson, que volvió a dar un buen espectáculo y a sumar un buen puñado de puntos aunque insuficiente para mejorar al dueño del equipo EKS.
Mettet, Bélgica, albergará esta cita los días 12, 13 y 14 de mayo, volviendo así a un calendario con dos días de competición para la serie del campeonato mundial que en Hockenheim se división en tres días. Los 24 pilotos inscritos para esta prueba competirán con el formato habitual de Q1 y Q2 el sábado y el resto el domingo. Sin embargo, al haber más categorías, incluyendo el debut de la RX2, algunas tendrán que empezar la competición oficial el viernes, siendo estas la de Turismos y Super 1600. El viernes los pilotos del mundial y RX2 tendrán una hora para Entrenamientos Libres, algo poco habitual que seguro agradecen los pilotos. El total de inscritos para esta prueba es de 87 pilotos nada más y nada menos.
Habrá muchas carreras este fin de semana ya que a estas competiciones organizadas por la FIA (Mundial de Supercoches, Super 1600, Turismos y RX2) se le suma una competición local. Mettet será por tanto sede del disfrute en el país de habla flamenca este fin de semana. Los que también se divertirán aunque se centren en competir será los pilotos, que buscarán la fórmula secreta para bajar del primer escalón del podio a Mattias Ekström y su Audi S1, que parece esconder la llave del éxito. Por ahora lleva tres de tres y 85 puntos posibles de los 90 que se han puesto en juego. Número más que impresionantes.
Todos miran a Peugeot Hansen
Si alguien destacó en la anterior prueba aparte del ganador de la misma, fue el equipo francosueco Peugeot Hansen. Fueron los mejores en la fase clasificatoria, ocupando los dos primeros puestos y el séptimo, que pudo ser hasta mejor pero Kevin Hansen no tuvo un sábado tan bueno como los demás. La lluvia provocó que las tornas cambiasen y los Peugeot 208 WRX perdiesen algo de ritmo frente al resto de competidores en la pelea por la victoria: los pilotos Mattias Ekström y Toomas Heikkinen de EKS y Petter Solberg y Johan Kristoffersson de PSRX Volkswagen Sweden.
Todos los pilotos, incluyendo al Jefe de Equipo Kenneth Hansen, aseguran que para este fin de semana en tierras belgas serán incluso más competitivos, por lo que serán sin duda candidatos a la victoria tras un inicio de temporada que parecía apartarles de pelear por los dos títulos en juego que tienen ya a una distancia a tener en cuenta (36 el de equipo, 37 el de pilotos para Sébastien Loeb y 38 para Timmy Hansen).
Con tal autoestima, es difícil pensar que se quedarán fuera del podio este fin de semana en el que otra victoria de Mattias Ekström podría ser una enorme estocada para el resto de competidores, sobre todo para los Volkswagen Polo GTI de Petter Solberg y el actual segundo clasificado, Johan Kristoffersson. Ambos están alejados del piloto sueco vigente campeón del mundo pero si alguien puede darle la vuelta a la situación son ellos y los Supercoches de Peugeot Hansen, que parecen progresar adecuadamente.
Los locales
Hasta ocho pilotos nacidos en Bélgica estarán este fin de semana subidos a un coche de rallycross. Tres de ellos lo harán en uno de los Supercoches del mundial, siendo además todos conocidos. Grégoire Demoustier disputará la tercera prueba de las cinco que tiene acordadas con DA Racing Eurodatacar. François Duval vuelve tras participar el año pasado y llegar a la final, este año estará en un Peugeot 208 que le cederá el equipo Albatec Racing, este equipo participa en el europeo, de donde procede M.D.K y Tamás Kárai, que sin ser belga este último también se ha unido a la fiesta.
Otros pilotos que se han apuntado a esta prueba son Martin Kaczmarski y el francés Guerlain Chicherit que vuelve con su Renault Clio con el que ganó la primera prueba del Campeonato de Francia de Rallycross 2017. Un total de 24 pilotos de los 25 permitidos para esta disciplina nos aportarán una Fase Clasificatoria con cinco carreras por manga y cinco coches por carrera salvo la primera, que será de cuatro. Sumadas a las carreras del resto de competiciones, habrá que llevarse comida de casa porque se hace complicado levantarse del asiento una vez se llegue al circuito de Mettet con tanta acción de manera continuada.
La previsión del tiempo
Nuevamente tendremos gotas de agua sobre el trazado. Por cuarta prueba consecutiva tendremos la visita de la lluvia aunque en esta ocasión el domingo se prevé como el día más relajado en cuanto a precipitaciones. Según parece, los Entrenamientos Libres del viernes serán sobre pista seca mientras toda la jornada de sábado será bajo una lluvia que irá de más a menos.
El domingo traerá consigo un tiempo nublado y probablemente veamos leves precipitaciones en las Semifinales y Final, por el otro lado, la Q3 y Q4 que se disputarán antes deberían realizarse sobre un trazado sin agua en su superficie.
El circuito: Circuit Jules Tacheny
En esta ocasión la línea de salida está situada al revés, es decir, en lugar de salir y pasar por la línea de meta hay que girar a la derecha a los pocos metros, el motivo: la línea de salida está en dirección contraria a la que llevan los coches cuando recorren el circuito.
Tras esa salida se llega a una bajada sobre grava que tras un breve tramo en asfalto llega a una horquilla y una curva de 180º que te devuelve al cemento. Tras una interesante recta se llega a curvas rápidas sobre grava entre las que se cuela un trozo de asfalto en el que deberás decidir si tomar el comodín o no. Si no lo haces, darás un giro abierto que empieza en grava y acaba en asfalto para llevarte al paso por meta, si decides tomar el comodín tendrás curvas cerradas y lentas sobre tierra antes de llegar a la recta de meta.
Ganador del 2016 y equipo: Mattias Ekström / EKS.
Porcentaje asfalto / grava: 61% / 39%.
Distancia normal: 1.149 metros.
Distancia en vuelta comodín: 1.149 metros.
Tiempo medio por vuelta: entre 38,3 segundos y 39 segundos.
Tiempo medio de vuelta comodín: Algo más de 41 segundos.
Categorías que irán esta temporada: Mundial, Super 1600, Turismos y RX2.
Horarios del rallycross en Mettet*
Viernes, 12 de mayo de 2017:
14:45. Entrenamientos Libres para: Turismos y Super 1600.
16:00. Q1 para: Turismos y Super 1600.
17:25. Entrenamientos Libres para: Mundial y RX2.
Sábado, 13 de mayo de 2017:
09:00. Calentamiento para: Turismos y Super 1600.
09:30. Entrenamientos Libres para: Mundial y RX2.
11:00. Q2 para: Turismos y Super 1600. Q1 para Mundial y RX2.
13:40. Q3 para: Turismos y Super 1600. Q2 para Mundial y RX2.
15:45. Q4 para: Turismos y Super 1600.
Domingo, 14 de mayo de 2017:
08:30. Calentamiento de dos vueltas para: Turismos, Super 1600, Mundial y RX2.
10:00. Q3 para: Mundial y RX2.
11:00. Semifinales para: Turismos y Super 1600.
12:00. Q4 para: Mundial y RX2.
13:00. Final para: Turismos y Super 1600.
14:30. Semifinales para: RX2.
15:00. Semifinales para: Mundial.
15:20. Final para: RX2 y Mundial.
*Horas en horario local belga, misma hora en España.
Las Listas de Entrada para la prueba en Mettet
Mundial de Supercoches:
Europeo de Super 1600:
Europeo de Turismos:
Mundial de RX2:
Así está el Campeonato del Mundo de Rallycross 2017 antes de empezar la prueba en Mettet
Por pilotos:
Por equipos:
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