Pepe Oriola está preparado para afrontar su segunda temporada en las TCR International Series, que arranca este fin de semana en Bahréin, compartiendo cartel con la Fórmula 1. El barcelonés volverá a competir con un SEAT León Cup Racer dentro de la estructura de Craft-Bamboo LUKOIL, equipo con el que ya consiguió proclamarse subcampeón de las TCR el año pasado.
Sin embargo, el español se ha marcado un objetivo mucho más ambicioso, después de quedarse a las puertas del triunfo en 2015. Por este motivo, desde las primeras carreras, Oriola tiene claro que debe conseguir los mejores resultados para tener opciones al título a final de temporada.
"El año pasado quedó demostrado que las TCR son una competición muy emocionante, donde llegamos en igualdad de condiciones a las últimas carreras en Macao. Se me escapó el título por poco, así que éste tiene que ser mi año. Que nadie dude que voy a dar lo mejor de mí desde este fin de semana. Aunque nunca antes haya corrido en Bahréin, he entrenado duro en el simulador. Además, no es ningún hándicap, ya que el año pasado me estrené en varios circuitos internacionales y se me dio bastante bien", reconoce Pepe Oriola, quien tendrá su primera toma de contacto con el trazado de Sakhir este viernes en la primera sesión de entrenamientos libres, que tendrá lugar a las 12 horas (hora española).
El título como único objetivo
"Soy consciente que aunque me haya fijado un objetivo tan ambicioso será una temporada muy dura y competitiva. Hay rivales de mucha calidad, algunos de los cuales ya coincidí en la pista el año pasado. Además, habrá siete marcas representadas, lo que da un impulso de calidad a una competición que ya es el referente internacional en los turismos. Va a ser un gran año, que nadie lo dude", añade Pepe, quien volverá a competir en horario vespertino. Y es que la primera carrera a los puntos tendrá lugar este sábado a las 19.30 horas (18.30 hora española).
"Ya tuve la ocasión de correr por la noche en Singapur el pasado mes de octubre y la verdad es que las sensaciones son muy emocionantes. La visibilidad es lo más complicado, pero sobre todo, será importante obtener un buen resultado en la cronometrada, para tener opciones en las dos carreras del fin de semana", apunta Pepe Oriola, quien coincidirá en la pista con su hermano Jordi, enrolado esta temporada con Opel Motorsport, para realizar el programa completo de las TCR.
"Será divertido volver a encontrarnos en la pista una temporada entera, como cuando competíamos en el karting. Pero ambos tenemos claro que nuestros objetivos son totalmente distintos. También será interesante compartir cartel con la F1 y volver a reencontrarme con mi viejo amigo Carlos Sainz, quien seguro va a dar que hablar este año", sentencia Pepe Oriola.
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