Fue difícil superar la tragedia de las 24 Horas de Le Mans de 1955, carrera de la que hablamos en el capítulo anterior de esta historia. El accidente conmocionó a toda Europa y en varios países se habían prohibido las carreras de autos. Francia fue el primero en tomar esta prohibición y lo siguieron Alemania, España y Suiza. Hasta se replantearon medidas de seguridad tanto para pilotos como para espectadores.
La investigación mostró deficiencias en la recta principal. Para volver a organizar la carrera ACO debió hacer mejoras para convencer al gobierno francés de que era factible correr sin riesgos para los espectadores. Los organizadores hicieron algunas modificaciones en la recta principal, ensanchándola en 13 metros lo que generó un carril de desaceleración y el realineado de la curva Dunlop. Se demolieron los boxes viejos diseñando unos más modernos, de 3 plantas, dando más espacio a los equipos, lo que redujo la capacidad a52 autos. La tribuna fue demolida levantando una nueva que contaba con una amplia separación de la pista. Todos estos arreglos hicieron que ese año la carrera se corriera a fines de julio.
Jaguar D-Type, vencedor en 1956
Ya normalizada la disputa de las 24 Horas de Le Mans, se terminó el breve dominio de Jaguar. Desde Maranello aparecieron los bólidos rojos del "Cavallino Rampante" que obtuvieron 7 victorias en 8 años, seis de ellas en forma consecutiva.
Olivier Gendebien
El belga Olivier Gendebien se convirtió en el primer piloto que ganó 4 veces en el circuito de La Sarthe (1958, 1960, 1961, 1962). Tres de esas victorias fueron junto al americano Phil Hill, quien en 1961 además se convirtió en campeón mundial de Fórmula 1, también al mando de una Ferrari.
Phil Hill
Curiosamente las rachas de victorias consecutivas de Gendebien y de Ferrari se cortaron en 1959, cuando Carroll Shelby junto a Roy Salvadori en un Aston Martin DBR1 se alzaron con la victoria. Shelby será parte del próximo capítulo de la historia de Le Mans.
Los años de Ferrari: 1955 a 1965
1955 | Mike Hawthorn (gbr) - Ivor Bueb (gbr) | 6 - Jaguar D-Type
1956 | Ron Flockhart (gbr) - Ninian Sanderson | 4 - Jaguar D-Type
1957 | Ron Flockhart (gbr) - Ivor Bueb (gbr) | 3 - Jaguar D-Type
1958 | Olivier Gendebien (bél) - Phil Hill (usa) | 14 - Ferrari 250 Testa Rossa
1959 | Carroll Shelby (usa) - Roy Salvadori (gbr) | 5 - Aston Martin DBR1
1960 | Olivier Gendebien (bél) - Paul Frère (bél) | 11 - Ferrari Testa Rossa 60
1961 | Olivier Gendebien (bél) - Phil Hill (usa) | 10 - Ferrari Testa Rossa 61
1962 | Olivier Gendebien (bél) - Phil Hill (usa) | 6 - Ferrari 330 TRI/LM
1963 | Ludovico Scarfiotti (ita) - Lorenzo Bandini (ita) | 21 - Ferrari 250P
1964 | Jean Guichet (fra) - Nino Vaccarella (ita) | 20 - Ferrari 275P
1965 | Jochen Rindt (aut) - Masten Gregory (usa) | 21 - Ferrari 250LM
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