Tras casi diez semanas de espera desde que la campaña 2018 echase el telón, el Campeonato del Mundo de Rallies está de vuelta para su 47.ª temporada. El encargado de inaugurarla, como dicta la tradición, el mítico Monte-Carlo, donde veremos por primera vez los múltiples cambios que se han producido en esta agitadísima intertemporada. Sébastien Ogier empieza su segunda etapa en Citroën y, previsiblemente, tendrá que verse las caras con un Sébastien Loeb que se estrena bajo los colores de Hyundai. Sin embargo, será Thierry Neuville quien ejerza como jefe de filas en el equipo de Alzenau, pues el programa del galo comprende seis pruebas. Ello ha dejado sin asiento para las dos primeras citas del año a Dani Sordo, lo que nos dejará un Monte-Carlo sin españoles. Andreas Mikkelsen llevará la segunda unidad del i20 Coupé.
Además, Kris Meeke reaparece de la mano de Toyota tras el particular intercambio de cromos que ha llevado a Esapekka Lappi a Citroën. Habrá que seguir muy de cerca también a Ott Tänak, probablemente, el piloto más rápido el año pasado, que volverá a estar secundado por Jari-Matti Latvala. Por último, M-Sport Ford comienza una nueva era llena de incógnitas y repitiendo con Teemu Suninen y Elfyn Evans como estandartes, a los que se suma para un programa reducido el excampeón del WRC 2 Pontus Tidemand. A estos once World Rally Cars oficiales inscritos hay que sumar la puesta en marcha del nuevo WRC 2 Pro, que en su debut contará con una unidad de cada una de las marcas inscritas; el joven Kalle Rovanperä defenderá los colores de Skoda con un Fabia gestionado por el equipo de Toni Gardemeister, Yoann Bonato hará lo propio para Citroën a los mandos de un C3 de CHL y Gus Greensmith será el abanderado de M-Sport, ahora capitaneados por Rich Millener tras tomar el testigo de Malcolm Wilson.Asimismo, comenzará una nueva etapa en el WRC 2, ahora reservado exclusivamente a los pilotos privados, y la medida parece haber dado sus frutos, ya que la participación en Monte-Carlo será superior a la de años anteriores. Entre los nombres más destacados, Ole Christian Veiby o Nicolas Ciamin, con flamantes VW Polo, la promesa belga Guillaume de Mevius, con un Citroën C3 o la apuesta de la Federación Francesa, Adrien Fourmaux, a los mandos de un Fiesta. También con R5 pero fuera de puntuabilidad también vemos nombres sonados como Stéphane Sarrazin (Hyundai), Takamoto Katsuta Olivier Burri o Andrea Nucita. Finalmente, cabe destacar que la prueba del Principado será puntuable para la R-GT Cup, que en esta, su cuarta edición, volverá a combinar citas del Mundial, el Europeo e incluso alguna prueba nacional. Aquí se darán cita el Porsche 997 GT3 del canadiense Ian Crerar y el Abarth 124 de Enrico Brazzoli, campeón del ahora extinto WRC 3 y que buscaba un salto cualitativo en cuanto a montura. Como es habitual, pilotos privados de diversas nacionalidades completan un listado de 84 inscritos.
Una ruta mitad renovada, mitad continuista
El itineriario para esta cita inicial de certamen mundialista contará con 1366 kilómetros, 323 de los cuales serán contra el crono; estos se dividen en dieciséis tramos, nueve de ellos diferentes. El jueves, 24 de enero, después del 'shakedown' -celebrado en los aledaños de Gap desde las diez de la mañana- y la ceremonia de salida en dicha ciudad, se dará el pistoletazo de salida a la prueba con dos especiales nuevas a pasada única; La Bréole - Selonnet y Acançon - Notre Dame du Laus, ambas de unos veinte kilómetros de distancia. Además, contarán con la dificultad de disputarse por la noche. Tras este primer día, que será el más corto de todo el evento, llegará el más largo; y es que el viernes, los participantes deberán afrontar tres tramos a doble pasada. El inédito Valdrôme - Sigottier, un Roussiex - Laborel que ha sido modificado en su mayoría y un Curbans - Piégut ya conocido, pero que se disputará en sentido opuesto.
De cara al sábado 26 se pasará a terreno conocido, pues se disputarán las especiales de Agnières en Dévoluy - Corps y St. Léger les Mélèzes - La Bâtie Neuve, idénticos a la pasada edición y también a recorrer en dos ocasiones. Esta penúltima jornada será bastante corta, con poco más de noventa kilómetros cronometrados y terminando a mediodía. Finalmente, el domingo se pondrá el broche de oro con otros dos pasos por dos tramos no solo conocidos, sino icónicos; La Bollène Vésubie, que incluye el legendario Col de Turini, y La Cabanette - Col de Braus, que hará las veces de Power Stage para culminar esta 87.ª edición del Rallye Monte-Carlo.
Horarios 87.º Rallye Automobile Monte-Carlo
16 tramos y 323,83 km cronometrados
*Hora de España peninsular
Jueves, 24 de enero de 2019:
Shakedown - Gap (3,35 km) | 10:00 h
TC 1 - La Bréole / Selonnet (20,76 km) | 19:38 h
TC 2 - Avançon / Notre-Dame-du-Laus (20,59 km) | 20:41 h
Viernes, 25 de enero de 2019:
TC 3 - Valdrôme / Sigottier 1 (20,04 km) | 09:11 h
TC 4 - Roussieux / Laborel 1 (24,05 km) | 10:14 h
TC 5 - Curbans / Piégut 1 (18,47 km) | 11:37 h
TC 6 - Valdrôme / Sigottier 2 (20,04 km) | 14:23 h
TC 7 - Roussieux / Laborel 2 (24,05 km) | 15:26 h
TC 8 - Curbans / Piégut 2 (18,47 km) | 16:49 h
Sábado, 26 de enero de 2019:
TC 9 - Agnières-en-Dévoluy / Corps 1 (29,82 km) | 08:48 h
TC 10 - St-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 1 (16,87 km) | 10:06 h
TC 11 - Agnières-en-Dévoluy / Corps 2 (29,82 km) | 12:47 h
TC 12 - St-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 2 (16,87 km) | 14:08 h
Domingo, 27 de enero de 2019:
TC 13 - La Bollène-Vésubie / Peïra-Cava 1 (18,41 km) | 08:20 h
TC 14 - La Cabanette / Col de Braus 1 (13,58 km) | 09:08 h
TC 15 - La Bollène-Vésubie / Peïra-Cava 2 (18,41 km) | 10:55 h
TC 16 - La Cabanette / Col de Braus 2 [Power Stage] (13,58 km) | 12:18 h
Artículos recomendados