El primer Rally de Suecia se disputó en 1960 y llegó al WRC en 1973. Desde ese momento, solamente se ha dejado de celebrar en tres ocasiones, en 1974 debido a las crisis del petróleo, en 1990 por las altas temperaturas y en 2009, que no fue puntuable para el Mundial. A lo largo de los años, esta prueba ha tenido dos ingredientes característicos como son la nieve y el hielo y los pilotos escandinavos, que han ganado todas las ediciones menos las de 2004 y 2013, reservadas para los franceses Sebastien Loeb y Sebastien Ogier.
Sin embargo, para 2014 el Rally de Suecia puede esconder más peculiaridades. Aunque en los últimos días ha nevado abundantemente en la región donde se ha disputado la prueba, algo que se muestra en los taludes que hay a los lados de los caminos, en los propios senderos la nieve no se ha derretido suficientemente en la zona más baja, lo que ha provocado que bajo la capa de nieve no exista una capa de hielo densa y por lo tanto con el pasar de los coches se pueda levantar grava, lo que dejará el desgaste de los neumáticos y los 384 clavos que estos montan como un punto clave a la hora de luchar por la victoria.
Recorrido
Lo cierto es que el recorrido del Rally de Suecia ha conseguido una estabilidad bastante importante en los últimos años y tan sólo se perfilan pequeños detalles año tras año. Como ya hemos comentado, la 63º edición del Rally tendrá un total de 24 tramos cronometrados. Entre ellos aparecen un par de novedades como son el corto tramo de Torsby, que abrirá la primera etapa y Hara, un tramo muy rápido que se disputará el sábado y que además de regresar a la prueba tras hacer su última aparición en 2007, servirá para ver a los World Rally Car a máxima potencia.
La prueba se distribuye de miércoles a sábado. En el primer día los pilotos tendrán una jornada que comenzará con el shakedown a primera hora de la mañana, mientras que la primera de las superespeciales en el hipódromo de Karlstad se disputará a las 20h, en un duelo a dos bandas en un circuito montado especialmente para la ocasión como ya ha sucedido en las últimas ediciones.
El jueves tres serán los tramos a recorrer, el novedoso Torsby, Krikener y Finnskogen, que cambian su orden para el segundo bucle de la jornada, aunque es un día con limitado kilometraje. Ya en el viernes, cuatro serán los tramos a disputar con una doble pasada por cada uno de ellos, cerrando una vez más la jornada con la superespecial de Karlstad. Por último, los tramos con mayor kilometraje se acumulan en el sábado con Vargasen que tiene casi 25 kilómetros y Värmullsasen, que en su segundo pasada será la Power Stage.
Favoritos
Se podría plantear esta prueba como un duelo entre los pilotos escandinavos y Sebastien Ogier. Sin embargo, por su condición de campeón del WRC y especialmente por su triunfo en esta misma prueba en 2013, Sebastien Ogier es el máximo favorito a la victoria en el Rally de Suecia con el Polo R WRC. Enfrente se podría colocar a varios pilotos por su condición de escandinavos y por ya conocer la victoria en esta prueba o como mínimo al podio. Entre ellos estarían Jari-Matti Latvala, Mads Ostberg y Mikko Hirvonen.
En el lado contrario de estos pilotos que aspiran a la victoria nos encontramos a los pilotos que no han disputado jamás una prueba sobre nieve y por supuesto el Rally de Suecia. Ellos son Robert Kubica, Kris Meeke y Elfyn Evans. Los dos pilotos británicos y el polaco tendrán el reto no sólo de adaptarse a la conducción de sus modelos en los que tienen un kilometraje limitado, si no también hacerlo con los neumáticos de clavos, aprendiendo a marchas forzadas para estar en la zona de puntos y dando batalla.
Por último, a mitad de camino nos encontramos a pilotos que si tienen experiencia en esta prueba aunque no son pilotos que compitan de manera regular en el Mundial de Rallies. Sin embargo, son los más sensibles a dar la sorpresa y poder luchar por posiciones que en cualquier otra prueba no podrían ni soñar. Por ello, hay que estar muy atento al desempeño de Pontus Tidemand, de Craig Breen a pesar de debutar sobre el Fiesta RS WRC o del estonio Ott Tänak.
Tramos y horarios
En esta ocasión, Canal + emitirá en directo las dos pasadas por Värmullsasen en la mañana y la tarde del sábado, siendo la segunda de ellas correspondiente al Power Stage. Además, la cobertura del canal de pago se completará con los habituales programas previos y highlights de cada una de las tres etapa de la prueba. Por su parte, la opción gratuita pasará por Teledeporte y Esport3, que emitirán también resuménes al final de cada jornada.
Miércoles 5 de febrero de 2014
08:00h -> Shakedown - Rada
20:00h -> SS1 - Super Special Karlstad 1 (1.90 km)
Jueves 6 de febrero de 2014
10:54h -> SS2 - Torsby 1 (7.03 km)
12:29h -> SS3 - Kirkener 1 (7.16 km)
13:04h -> SS4 - Finnskogen 1 (16.82 km)
14:54h -> SS5 - Kirkener 2 (7.16 km)
15:29h -> SS6 - Finnskogen 2 (16.82 km)
16:59h -> SS7 - Torsby 2 (7.03 km)
Viernes 7 de febrero de 2014
08:16h -> SS8 - Lesjöfors 1 (15.00 km)
09:28h -> SS9 - Fredriksberg 1 (18.15 km)
10:15h -> SS10 - Rämmen 1 (22.76 km)
10:56h -> SS11 - Hagsfors Sprint 1 (1.87 km)
13:08h -> SS12 - Lesjöfors 2 (15.00 km)
14:20h -> SS13 - Fredriksberg 2 (18.15 km)
15:07h -> SS14 - Rämmen 2 (22.76 km)
15:48h -> SS15 - Hagsfors Sprint 2 (1.87 km)
19:00h -> SS16 - Super Special Karlstad 2 (1.90 km)
Sábado 8 de febrero de 2014
07:55h -> SS17 - Hara 1 (11.32 km)
08:33h -> SS18 - Torntorp 1 (19.26 km)
09:07h -> SS19 - Vargasen 1 (24.63 km)
10:25h -> SS20 - Värmullsasen 1 (15.87 km)
12:24h -> SS21 - Hara 2 (11.32 km)
13:02h -> SS22 - Torntorp 2 (19.26 km)
13:36h -> SS23 - Vargasen 2 (24.63 km)
15:13h -> SS24 - Värmullsasen 2 - Power Stage (15.87 km)
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