El WTCC presenta novedades interesantes para esta temporada, como la desaparición de los TC2T, ahora reservados para la Copa Europea de Turismo (ETCC), a favor de una parrilla completa con coches TC1, así como importantes cambios en el calendario.
En la reciente presentación del Mundial de Turismos que tuvo lugar en Barcelona, MotoryRacing tuvo la oportunidad de hablar con el director del WTCC Francois Ribeiro, que encara su segunda temporada al frente de uno de los campeonatos que más ha crecido en años recientes en cuanto a audiencia televisiva.
Entrevista
Motor y Racing: Francois, hace un año, cuando hablamos en Paul Ricard, dijiste que esperabas tener 20 coches TC1 en la parrilla este año. Has acertado casi de pleno...
Francois Ribeiro: "Sí, y es fantástico, ¿no? Hemos hablado a lo largo del año con pilotos, equipos y fabricantes, y ha sido estupendo el compromiso que hemos obtenido por parte de las marcas. Contamos con cinco Citroën, otros tantos Honda, tres Lada y siete u ocho Chevrolets, así que creo que la parrilla este año es bastante atractiva."
MyR: La joya de la corona en cuanto al calendario es la carrera en el Nurbugring Nordschleife, el 16 de mayo.
FR: "Era una oportunidad que no podíamos desaprovechar. Queríamos volver a Alemania y, cuando vimos la ocasión de competir en un circuito tan pintoresco, tuvimos que ir a por ello. El fin de semana será distinto, y los pilotos están excitados de poder correr en un trazado con tanta historia. Creo que será un gran fin de semana."
MyR: Tenemos otra novedad con Vila Real en lugar de Oporto.
FR: "Volver a Portugal era una de mis prioridades este año. Desafortunadamente, no pudimos ir a Oporto por motivos políticos. Entonces, el alcalde de Vila Real me presentó su circuito, donde se competía en décadas pasadas, y que han revivido desde hace pocos años. Lo visité e inmediatamente vi la oportunidad para un gran espectáculo allí, ¡es rapidísimo! Estoy seguro de que las carreras en Vila Real serán muy emocionantes."
MyR: La carrera japonesa abandona Suzuka por Motegi.
FR: "Sí, y es una lástima. En realidad, había un problema con la agenda prevista ya que, debido a la Fórmula 1, no podíamos correr en Suzuka en la fecha que teníamos prevista. Hablamos con los promotores, y nos ofrecieron la alternativa del Twin Ring Motegi, que es propiedad de Honda y que creo que ofrece una pista atractiva para los Turismos. Está más cerca de Tokio y creo que será otra novedad interesante."
MyR: También hay dos novedades importantes en Asia, donde ya no se visitará Macao.
FR: "Este año no vamos a Macao, pero no está cerrado un posible retorno en el futuro. Tenemos la novedad de Tailandia, que es un circuito en el que se han visto carreras emocionantes de los campeonatos asiáticos, y luego el final de temporada en Qatar, con una carrera nocturna que, sin duda, será un gran espectáculo."
"Por otro lado, yo tenía ganas de cambiar la localización de la última cita del año, ya que hasta ahora, los equipos tardaban mucho tiempo, más de dos meses, en tener los coches de vuelta en travesía desde Macao. Una cosa que hemos buscado es que puedan volver a Europa más rápido, para que los equipos puedan ponerse a trabajar cuanto antes."
Novedades en comunicaciones
MyR: También este año tenemos unos cuantos cambios en el staff de la organización del WTCC.
FR: "En efecto, ha habido muchos cambios en el departamento de comunicación, donde estrenamos a una nueva directora de comunicaciones, Laura Bilman, así como a un nuevo director de media, Richard Rodgers, que viene del ERC. También tenemos un nuevo productor televisivo, Sebastian Tiffert. Estrenaremos página web y una nueva forma de comunicarnos con los medios y con los aficionados."
"Una de las principales novedades es que contaremos las historias que hay detrás de las cámaras, las rivalidades entre pilotos, etc. En el pasado, hemos sido políticamente correctos y nos hemos centrado en la competición, pero el WTCC tiene un lado humano que interesa tanto a los medios como a los aficionados, y este año contaremos más historias así."
MyR: Muchas gracias Francois por tu tiempo.
FR: "Gracias a ti, disfruta de la tarde."
Los coches del WTCC ya se embarcaron hacia Termas de Rio Hondo la semana pasada. Para la cita inaugural, se esperan 19 coches en la parrilla, debido a la ausencia de uno de los coches de Münnich Motorsport.
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